les miniatures sont de Jean-Baptiste-François Genillon, l’une signée, “Vue de Port-Vendres, dans le Roussillon”, dessous : “Vue de l’obélisque”, et tout autour des allégories avec leur légende: l’Amérique indépendante / La liberté des mers / La Servitude Abolie / la Marine relevée.

La monture à cage ciselée de volutes feuillagées sur fond sablé porte l’inscription sur l’intérieur du couvercle, plus poinçon de maître, poinçons charge et de décharge après 1787 .

Le comte de Mailly (1708-1794), lieutenant-général du Roussillon et maréchal de France en 1783 était responsable sous Louis XVI de l’expansion navale de Port-Vendres. Après les plans de Vauban, il a grandement élargi le port naturel existant, faisant venir des marins étrangers de Gênes. Le point focal du nouveau port était le grand obélisque de marbre rose élevé à la gloire de Louis XVI et ses aspirations maritimes. Initialement confiée à l’architecte royal Charles de Wailly, la première pierre a été posée le 28 Septembre 1780 par l’épouse de de Mailly, Félicité.

L’Obélisque a été complété autour de 1789 avec quatre reliefs en bronze, reproduits sur les côtés de la boite, célébrant les réalisations du règne de Louis XVI. Autour du monument ont été mis en quatre colonnes surmontées de statues des quatre continents reliés par des rampes, visibles sur la base de la boîte.

Provenance : propriété d’un Gentleman, Zurich, le 7 Novembre 1975, le lot 98.

SOURCE : http://www.sothebys.com/en/auctions/ecatalogue/2008/european-silver-gold-boxes-and-objects-of-vertu-pf8013/lot.106.html