Connaissez-vous les bijoux en ébonite ?

Ebonite : Ce matériau a été inventé en 1839 par l’américain Charles Goodyear dont on connait aujourd’hui la marque de pneumatiques. 

Il créé alors ce nouveau matériau en soumettant le caoutchouc naturel à un processus prolongé (et extrême) de vulcanisation. Sa couleur proche de celle de l’ébène est à l’origine de son nom.

Son frère Nelson Goodyear la fait breveter et la commercialise en 1851.

Le caoutchouc est vulcanisé avec un taux de soufre situé entre 20 et 40 %. Il se forme un solide noir, dur et cassant. Fabriquée depuis 1839, l’ébonite est l’ancêtre des résines artificielles. D’où le nom de  vulcanite qui sert aussi à le désigner.

En bijouterie, ce matériau a servi à populariser la bijouterie de deuil au XIXe s. notamment du Second Empire jusqu’à la Belle Epoque.

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