Fin 1581, Marie d’Autriche accompagne sa fille Marguerite alors âgée de quatorze ans, dans un périple vers l’Espagne. Marguerite est destinée à épouser le roi Philippe II, veuf de sa sœur l’archiduchesse Anne et de quarante ans son ainé.
Arrivant de Gênes puis de Marseille, elles accostent à Collioure le 12 décembre 1581 puis se dirigent vers Perpignan dix jours plus tard. Elles y passeront les fêtes de Noël. L’impératrice Marie et l’archiduchesse reprennent ensuite la route vers l’Espagne.
Cette dernière préfère toutefois entrer au couvent, le roi ne se remariera pas.
Marguerite prend le voile sous le nom de Sœur Marguerite de la Croix dans l’ordre des clarisses au sein du monastère des Déchaussées royales à Madrid. Elle y meurt à l’âge de soixante-six ans et y sera enterrée.
Andrés López Polanco, portrait de Marguerite d’Autriche en sœur clarisse.
